编者按：本文发表于2015年5月的《质量杂志》，作者利亚•皮克特（Leah Pickett）是《质量杂志》副主编。文章介绍了美国对云技术应用进行的一项调查研究。研究表明，云技术通过SaaS（软件即服务）模式提升了制造企业工作场所的参与度和满意度。

随着基于云技术的设备成为制造商和个人使用者职业生活中不可或缺的一部分，问题也来了：难道这项新技术真的改善了工作与生活之间的平衡？为此，美国黑石集团委托科技公司Softchoice，对企业工作场所中的云应用进行了一项调查研究，研究结果对上述问题给出了一个肯定的答案。

这项研究的名称为“技术过载言过其实——云应用和幸福感”，研究小组对美国和加拿大的1000名全职员工进行了问卷调查，探索云技术应用如何通过SaaS（软件即服务）影响工作场所的员工参与度和满意度。研究结果是令人鼓舞的，对于SaaS应用程序74%的用户声称他们有较好的幸福感，在不使用SaaS应用的用户中这个比例是19%。此外，那些选择在工作中使用云应用程序的员工的幸福指数，大约是不使用云应用程序的员工的两倍。同时使用6个或更多云应用程序的员工，比拒绝使用云应用的员工几乎要多出两倍的灵活工作时间。

Softchoice公司的IT副总裁弗朗西斯•李（Francis Li）说，制造业必须在确保其产品的质量和精度的同时，“想尽办法使流程更快速、更高效、更具成本效益”。

弗朗西斯•李声称：“在制造业的员工中，67％的受访者说他们在工作中会使用多达5个云应用程序，比接受调查的所有其他主要行业都要高。这主要是基于这样的事实：云解决方案更容易根据不同部门和客户的需要进行定制，并能够与制造商的ERP软件和供应商管理系统更轻松地整合，进而使制造商获得更丰富的数据，并用它来进一步改善流程。”

拥抱云计算

Plex系统公司的开发副总裁杰森•普拉特（Jason Prater）也认为，云计算是至关重要的。Plex系统是一家制造业软件公司，提供在线的ERP解决方案。Plex系统在单行代码上运行，因此软件可获得不断创新，使客户能够立即使用软件新的特性和功能。

普拉特说：“制造业成为采用云技术的主导产业之一并不奇怪，制造商具有在车间和办公室利用技术获得更高效率的内在需求……云平台是实现这些目标的关键。”

Rootstock软件公司的创始人和总裁帕特•加雷（Pat Garrehy）持有类似的观点。Rootstock通过集成在Salesforce平台上的应用软件，实现了制造、分销和供应链运营的实时管理。Salesforce平台让制造商能够灵活地“调整工作流程、实现社会功能、根据需要增加新功能，并快速应对不断变化的需求”。

加雷说：“通过云端的ERP，采用SaaS模式，用户就能够以一种新的方式访问ERP软件和数?库。他们不必再对支持ERP软件套件运行的基础设施和平台进行管理，云服务提供商会帮助他们完成这项工作。”

大数据的挑战

当然，云技术在提供了众多好处的同时，也有很多的挑战需要应对。普拉特说：“专业人才和成本问题是制造商实现大数据真正作用的最大障碍，数据科学正在迅速成为横跨多个部门的一个重要领域，对于数据科学家的需求也非常强烈，我们预计这一趋势将愈演愈烈。”

从特性和功能的角度来看，加雷承认对于下一代ERP软件而言，重要的是能够不断地演化，并向终端用户提供额外的功能和扩展。

加雷说：“公共云端的开放系统与其他的系统相比有着显著的差异，也带来很多好处，IT管理人员可以根据它做出明智的决策，云ERP解决方案将提供更迅速的收益和更高的投资回报。”

对于大数据而言，安全仍然是一个不可忽视的问题，但企业也正在利用自己独特的方式，在保障数据安全的前提下，实现云计算功能的正常运行。

普拉特说：“制造商需要将内部流程和控制，与外部监测和探查完美结合起来，现在，越来越多的企业开始利用云平台，因为它们所提供的安全环境比企业自身能够做到的还要好。”

弗朗西斯•李认为，制造商还必须确保员工了解企业的云应用使用政策。他说：“在很多时候，发生违约或数据泄露只是因为员工不了解公司的政策，使用了一个不符合企业安全标准的应用程序。好消息是，制造企业似乎在这方面做得不错。”弗朗西斯•李补充说，根据Softchoice公司的研究，64%的制造业员工认为，他们的公司向员工清楚地传达了公司的应用程序使用政策，而在北美所有行业中，这个比例平均为59%。

热门趋势

在我们大踏步进入大数据和云时代后，哪一种技术趋势将对制造业产生最显著的影响？

普拉特说：“谷歌眼镜、蓝牙、其他移动和可穿戴技术将改变制造业的生产实践，包括人们在车间即可与材料进行互动。由于防护眼镜是工厂中的必需品，而且要保证将双手解放出来进行工作，因此，不用手动操作就能提供信息的智能安全防护眼镜拥有巨大的潜力。”

弗朗西斯•李还认为，移动性是制造业发展的一个推动力，Softchoice公司的研究发现，67%的制造业员工会自己选择工作中的云应用程序，近一半（44%）的员工声称，他们的雇主会提供专门的应用程序供员工使用。朗西斯•李说：“员工希望在所使用的应用程序和技术方面获得更大的自主权，即拥有更多的选择。雇主和IT部门将决定是否给予这种选择的自由，同时这也意味着可能带来安全隐患。”

加雷发现，由现代全球经济的需求所驱动的变革也导致更多的公司考虑改变他们目前的ERP系统。他说：“许多行业（特别是制造业）都发现，商业智能和更高效地利用大量数据，将帮助他们更灵活和更好地应对不断变化的市场。他们觉得以前的ERP系统无法胜任这一工作，从而转向基于云的ERP系统来寻找理想的商务解决方案。”

回首过去，展望未来

基于云的系统在过去几年中已经取得了长足的进展，而且大多数制造商已经从怀疑转向热情拥护SaaS。

弗朗西斯•李说：“在云平台出现之前，网络协作往往是笨拙和不可靠的，不管是内部员工之间，还是与外部客户和合作伙伴之间都是如此，尤其是你在家里或是在路上想访问工作文件时。云技术的出现提高了员工的工作效率，并精简了组织的内部流程。”

弗朗西斯•李继续说：“由此，工作效率会变得更高，这在制造业内是一个最具价值的功绩——只有少数员工需要进行日常的办公桌旁工作。更重要的是，如果使用得当，云技术赋予IT管理者对私有数据的传输和存储更大的控制权，显著减轻了丢失USB密钥的风险。”

普拉特也认为云计算已经把制造业的工作环境变得更好。他说：“对于制造业而言，云计算正在创造全新的关系。制造商通常需要管理极其复杂的全球供应链。通过类似Plex这样的云应用，供应链的每一个成员都可以获得同样的信息。”

普拉特也就业内资深人士如何学习使用云计算提供了一些建议：迎接工作场所的新发展，但同时也要小心求证。

（姚晨辉编译）